Net nog had hij Story en Weekend aan de lijn. Druk! De nieuwe single van René le Blanc (52) bestormt de hitlijsten; hij is close met zijn idool Engelbert Humperdinck. En dat allemaal voor ‘een gewone jongen uit Nijmegen’ die ongelooflijk in zichzelf gelooft.

Er zijn grootse dingen op komst, belooft René le Blanc. Maar die moet hij nog even onder zijn weelderige haardos houden. Dat belooft wat!

Een tipje van de sluier, misschien?

‘Néé, want je mag het echt nog niet opschrijven. Het is geheim! Het wordt in ieder geval iets héél bijzonders.’

Oké, our lips are sealed! Misschien nog iets anders waarop we ons kunnen verheugen en dat je wél kunt vertellen?

‘Nou, ik heb in elk geval voor twee jaar bijgetekend bij Talpa. Ik wil nog zoveel meer. Presenteren? Wie weet…’

Je bent natuurlijk niet voor niks al jarenlang beroepsartiest…

‘Ja, in Duitsland en België was ik bekender dan hier. Ik verdiende een goede boterham. Ik zong op grote privé-feesten en bijeenkomsten. En op TV Gelderland sprong ik er al uit bij de oerversie van Ik Geloof in Mij.’

Toen toch al een beetje een Bekende Nederlander?

‘Nou, zelf noemde ik me liever een Bekende Onbekende. Een laatbloeier ook. Een waarzegger heeft me ooit voorspeld dat dit ging gebeuren. Maar je moet het toch zelf doen.’

Klopt het dat John de Mol jouw per se voor de serie wilde hebben?

‘Dat is wel geschreven. Maar hij werd door anderen op mij attent gemaakt. Ze vonden me wel een markante figuur. En John vond mij ook geweldig, hoor.’

Inmiddels vindt heel Nederland je geweldig.

‘Já, de laatste maanden ben ik misschien wel een van de meest besproken Nederlanders. Er is zóveel gebeurd. Soms dringt het nog niet echt door. Ineens zit je bij Jinek en bij Veronica Inside. Johan maakte er nog wel een dolletje van. Maar dat hoort erbij. Ik weet hoe tv werkt.’

Lees ook: Gerard Joling: ‘Alles wat ik leuk vind, gebeurt allemaal in Amsterdam’

Hoe voelt dat nu? Van Onbekende Bekende ineens, pats boem, BN’er?

‘Je staat ineens in alle bladen. Maar je krijgt óók een bak shit over je heen, hoor. Mensen die mij niet eens kennen en op social media roepen dat ik naast m’n schoenen loop. Terwijl ik een doodgewone jongen ben, met beide benen op de grond. Of ze hebben het over mijn ‘andijviekapsel’. Ach, ik lees dat niet meer. Ik denk maar zo: ik ben de lachende derde. Ik loop hier echt te fluiten.’

Wat is er overigens mis met je échte naam René de Wit?

‘Niks natuurlijk. Maar in Duitsland werd dat al gauw Weisse en in België was je ineens een De Witte. Dan klinkt Le Blanc toch beter. En ik hou wel van een wijntje.’

Je nieuwe single ‘My Baby Love is alweer een gigahit. Opnieuw geïnspireerd door je grote muzikale held Engelbert Humperdinck?

‘Ja, die man is een échte wereldster. Dat we inmiddels rechtstreeks contact hebben is toch super? Daar sta je dan: gewoon René uit Nijmegen… Ja, héél vereerd!’

Je was geschokt toen je onlangs van hem hoorde dat hij en zijn vrouw corona hadden.

‘Dat was heftig. Vooral zijn vrouw van 85 was heel kwetsbaar. Ze is inmiddels helaas overleden. Heel verdrietig. Ik heb hem mijn condoleances gestuurd. Nee, hij heeft nog niet gereageerd. Maar ik laat hem in deze dagen natuurlijk ook met rust.’

Binnenkort starten de nieuwe opnamen voor Ik Geloof in Mij. Met jou, zonder twijfel, als een van de publiekstrekkers?

‘Ja, daar zit ik opnieuw groot in. Al ben ik op tv niet echt dezelfde persoon als thuis. Ik ben wel van de mopjes maar voor de camera is het toch anders. Zo’n serie is ook een beetje knip- en plakwerk. Dan vertel ik iets en wordt er één dingetje uitgehaald waarover iedereen het vervolgens heeft. Ach, dat weet je.’

De (coronaloze) toekomst?

‘Met een live band de theaters in. Vorig jaar stond ik in Amsterdam nog in de Ziggo Dome. Was ik best trots op. Al mochten er maar dertig mensen binnen, terwijl de voorverkoop liep als een trein. We blijven optredens plannen, werken aan een website, merchandising, een boek. Want de letters ZZ horen ook bij mijn naam. René le Blanc. Zanger. Zakenman.’

 

Interview Corrie Verkerk Foto William Rutten