Wie droeg er vroeger nou geen zwemboek bad- of skipak van O’Neill? De Amsterdamse zakenman Rob Heilbron (75) maakte het Amerikaanse surfmerk populair in Nederland – én in de rest van Europa. Rob heeft nu zijn avonturen opgeschreven in een meeslepende biografie: Winnen!
Veel mensen kennen jou als de man achter de billboards met schaars geklede sexy modellen, die lange tijd de bus-, tram- en metrohokjes in Amsterdam sierden…
‘Ik had ze gemaakt om mijn toenmalige lingeriemerk Sapph te promoten. ‘Dress less to impress’ was de slogan. Niet alleen Amsterdam, maar heel Nederland stond op zijn kop.’
Maar je bent landelijk bekend geworden met een heel ander merk?
‘Ja, met surfmerk O’Neill. Ik zeilde al op jonge leeftijd wedstrijden in de Hobie catamaran klasse. Tijdens de WK op Hawaii in 1976 ontmoette ik de legendarische Jack O’Neill. Hij inspireerde mij om de ‘Californian lifestyle’ in Europa bekend te maken.’
Wat kunnen we lezen in jouw biografie?
‘Het staat vol met bijzondere verhalen en anekdotes. Ik heb heel veel meegemaakt. Veel leuke avonturen, onder andere in Israël en in Amerika. En veel spannende avontuurtjes, als je begrijpt wat ik bedoel. Ik wil altijd winnen, vandaar de titel. Maar ik heb ook veel verloren, want tijdens de oorlog is mijn halve familie weggevoerd en nooit meer teruggekomen. Daar komt mijn drive vandaan. Ik wil leven. En ik wil winnen!’
Wat wordt je volgende avontuur?
‘Ik ben marketingadviseur en mentor geworden bij Five Clinics. Dat is een heel gave, cosmetische kliniek – dat móet je echt zien. Zo waanzinnig mooi, zo vind je in Amsterdam geen andere. En we zijn de beste, omdat wij alleen maar werken met professionals in injectables.’
Five Clinics
George Gershwinlaan 687
Amsterdam
www.fiveclinics.nl
‘Winnen! Het roerige leven van de man achter O’Neill en Sapph’ is verschenen bij uitgeverij Prometheus en in Amsterdam onder andere te koop bij de boekhandels Scheltema en Athenaeum.
Foto Lola May Muller
