Wat betekent Zandvoort voor jou?
‘Ik ben in Zandvoort geboren, getogen en ik woon er nog steeds. Het bevalt me hier fantastisch. Zandvoort is een hippe badplaats met veel allure. Ik denk zelfs dat wij één van de betere stranden ter wereld hebben. Het ondernemersklimaat bestaat voornamelijk uit toerisme en met name de laatste dertig jaar is ‘t hét strand voor Amsterdam. Maar ook Center Parcs, het Circuit, het groeiende aantal permanente strandtenten en andere activiteiten zorgen ervoor dat er veel business naar het zeer actieve Zandvoort trekt.’
Waarom is de Amsterdammer van oudsher zo gek op Zandvoort?
‘Zandvoort is de kortste weg naar het strand, is goed bereikbaar, heeft een informelere sfeer dan de meeste andere badplaatsen en er gebeurt hier altijd wel wat. Het Circuit geeft het een extra sportief tintje en ik denk dat de mentaliteit van Amsterdammers en Zandvoorters goed op elkaar aansluit. Veel Amsterdammers hebben hier een vakantiehuisje en andersom komen de inwoners van Zandvoort ook graag naar de hoofdstad toe.’
Waar ben jij op dit moment voornamelijk mee bezig?
‘Ik sta aan de vooravond van een aantal kleine carrièreveranderingen, maar ik ben nog volop in de running met autoracen. Vorig jaar deed ik mee aan de European Le Mans Series, een paar weken geleden hadden we de WK-race in Spa en ik rijd binnenkort samen met Jumbo-topman Frits van Eerd en Giedo van der Garde mee aan de 24 uur van Le Mans. Daarna geef ik het stokje over aan het jonge talent Nyck de Vries en zal ik misschien in een andere raceklasse mijn draai gaan vinden.’
Wat vind jij van de ontwikkeling rondom Circuit Zandvoort?
‘Ik ben daar heel enthousiast over. Mede-eigenaar Prins Bernhard van Oranje heeft een heel groot autosporthart en hij heeft uitstekende relaties binnen de autosportwereld. Ik denk dat we een goede kans hebben dat er in de toekomst een Formule 1-race naar Nederland komt, waarbij ik er persoonlijk natuurlijk op hoop dat deze in Zandvoort terechtkomt. Ik hoop dat we dat voor elkaar krijgen, want dat zou heel mooi aansluiten op de historie. Vingers gekruist!’
Tot slot: wat is voor jou een perfecte dag in Zandvoort?
‘Bij een ideaal scenario sta ik ’s ochtends bijtijds op, loop ik een rondje Bloemendaal-Bentveld-Zandvoort, beantwoord ik mijn zakelijke mailtjes en belletjes en vind je me ’s middags pal naast mijn huis bij The Dunes (Open Golf Zandvoort, red.), waar het altijd gezellig vertoeven is. Hetzelfde geldt trouwens voor het zwembad en Slotemakers Slipschool. Ik leid een heel spontaan leven dat zich in mijn vrije tijd voornamelijk afspeelt in en rondom mijn woonplaats. En verder is het voor mij nog altijd een way of life om het maximale uit wat me geboden wordt te halen. Als je doorslaat in je ambities, kan dat resulteren in nooit tevreden zijn. Dat laatste geldt zeker niet voor mij. Als ik me realiseer dat er mensen zijn die 8 uur in de auto zitten om naar Zandvoort te komen, voel ik me een super tevreden mens.’
Interview Martijn van Stuyvenberg
