De marktplaats voor netwerken en de grootste verzameling van curricula vitae is LinkedIn. Het is vooral een internationale vrijplaats om je als professional te presenteren en contact te leggen maar ook een plek om die CV op te leuken, jezelf allerlei vaardigheden en werk-ervaringen toe te dichten en jubelende recensies tentoon te stellen. Check eens voormalige collegae en zie hoe sommigen zichzelf bijvoorbeeld als de people manager presenteren die ze echt niet waren of de lezer van competenties proberen te verzekeren die ze gewoon niet in huis hebben.
Niemand die op dat platform meldt dat het profiel in meer of mindere mate een valse voorstelling van zaken is. De aanbevelingen zijn standaard juichend. Zo ook die van succestrainer Arne Slot toen het gerucht rond zong dat Ajax geïnteresseerd was in zijn assistent in Liverpool: John Heitinga.
Terwijl Slot Johnny adviseerde nog een jaartje aan de Mersey te blijven, was hij helder in zijn beoordeling dat Heitinga een geweldige trainer en daarom een prima keuze is. Ajax had natuurlijk geen curriculum vitae of LinkedIn nodig om Johnny te duiden. Als speler en als trainer liep hij meer dan een kwart eeuw rond op De Toekomst. Het perspectief dat hij de magie van Arne Slot kan kopiëren in Amsterdam was zó opwindend, dat Alex Kroes en Marijn Beuker zijn kandidatuur niet konden weerstaan. Ook al lijkt het een schot voor open doel, er zijn geen garanties dat het daadwerkelijk klikt.
Uitstekende assistenten slagen niet vanzelfsprekend solo. Pepijn Lijnders was Jürgen Klopps rechterhand in Liverpool; faalde vervolgens als hoofdtrainer bij NEC en later bij Red Bull Salzburg en staat nu Pep Guardiola terzijde in Manchester. Lijnders heeft ongetwijfeld zijn kwaliteiten, overlegt een indrukwekkend CV maar is als hoofdleidinggevende waarschijnlijk niet de aangewezen persoon.
Lees ook: De beste plekken om Ajax te kijken!
Hoewel de competitie nog jong is, zijn de zorgen onder de supporters groot. Het spel is kwetsbaar, de aankopen stralen (nog) niet en de kwalitatieve achterstand op PSV voelt onoverbrugbaar. De presentatie van Heitinga is vooralsnog weinig inspirerend en niet bepaald geruststellend. In een half-serieus ESPN interview met Hans Kraaij jr. kwam John niet verder dan zoveel nietszeggende clichés, dat zelfs journalisten hoopten dat hij in de spelersgroep inhoudelijker communiceert. Fans vroegen zich massaal af hoe Heitinga in de gesprekken met de club, Kroes en Beuker heeft weten te overtuigen dat hij de klus (samen met Marcel Keizer) zou kunnen klaren.
Zijn vermeende oppervlakkigheid is echter niet uniek in de voetbalwereld. We hebben José Mourinho nog nooit iets substantieels over het spelletje horen vertellen. Toch loopt Wesley Sneijder (indertijd bij Internazionale) met de querulante Portugees weg, is diens prijzenkast stampvol en blijft hij een gewild coach. John kan alleen maar dromen van het spelersmateriaal dat Mourinho tot zijn beschikking had.
Lees ook: Ajax DNA Bestaat Niet
Voetballen kunnen ze allemaal. Hij koerst simpelweg op het geven van rotsvast vertrouwen en het bij elkaar houden van een topselectie. Het trainers’ CV van Heitinga ademt Premier League, Arne Slot en het recente kampioenschap van Liverpool FC. Ajax zal verwachten dat hij iets van die bijzondere ervaring in Engeland vertaalt naar de ingewikkelde situatie in Amsterdam.
Hopelijk is Johns doorleefde kennis van Ajax en zijn bijdrage aan de werkwijze van Slot tóch een cocktail die de geplaagde recordkampioen vooruit kan helpen. De Mislintat-misère heeft de club financieel en sportief jaren teruggeworpen. Slaagt Heitinga in een gestage wederopstanding, dan kan hij dat wapenfeit op zijn CV bijschrijven en met goed geweten op LinkedIn plaatsen.
Robert Leon
www.dutchfellow.wordpress.com
