Thomas Dillema en zijn zoektocht naar Amsterdammerschap

Wat maakt iemand een Amsterdammer? Is het je geboorteplaats, je accent of gewoon hoe je je door de stad beweegt? Thomas Dillema besloot met Simar Miske die vraag niet alleen te stellen, maar er meteen een podcastserie omheen te bouwen: Amsterdammerschap.

Wat begon als afstudeerproject, groeide al snel uit tot meer. ‘Ik maakte in eerste instantie vier afleveringen’, vertelt Thomas. ‘Maar toen merkte ik: hier zit veel meer in.’ De basis was ge­ legd, en de zoektocht naar wat Amsterdammerschap nou écht betekent, ging verder. 

Thomas (die hier wel geboren is, maar al op jonge leeftijd met zijn ouders de stad uittrok) verhuisde zelf nog niet zo lang geleden naar Amsterdam en voelde direct dat ‘Amsterdam­ mer zijn’ iets ongrijpbaars heeft. ‘Om het concreet te maken is lastig, omdat het een bepaalde trotse houding, een energie is die zich in verschillende vor­men uit. Daarom deze serie.’ In zijn podcast spreekt hij met een uiteenlopende groep Amsterdammers. Van gebo­ren en getogen Mokummers tot nieuwkomers die hun plek proberen te vinden. Geen snelle soundbites, maar eerlijke, diep­gaande gesprekken over leven, identiteit en de stad zelf. 

Juist die variatie maakt de serie interessant. Want waar de één vasthoudt aan het ‘oude’ Am­sterdam, ziet de ander een stad die continu verandert en zich opnieuw uitvindt. 

‘Iedereen heeft z’n eigen versie van Amsterdam’, zegt Thomas. ‘En die botsen soms ook, maar hebben misschien ook meer raakvlakken dan je in de eerste instantie zou denken.’ Een sluitende definitie van Amsterdammerschap le­vert dat niet direct op. ‘Het is geen eindstation’, legt hij uit. ‘Het is een proces.’ Toch komen er wel rode draden naar voren, zoals de bekende Amsterdamse directheid en de neiging om alles – inclu­sief de eigen stad – kritisch te bekijken. 

De podcast voelt daardoor als een momentopname van een stad in beweging. Een stad waarin steeds meer mensen zich afvragen: hoor ik hier nou écht bij? Thomas herkent die twijfel. ‘Ik zat er zelf ook een beetje tussenin. Niet helemaal buitenstaander, maar ook nog niet volledig onderdeel. Ik durf mezelf nu wel Amsterdammer te noemen.’ Achter de schermen is Am­sterdammerschap nadruk­kelijk teamwork. Thomas is het gezicht, maar werkt nauw samen met Simar. ‘Hij doet het editen, het monteren en alle snippets voor op sociale media. Dat is echt een enorme berg werk. Hij is een ontzet­tend getalenteerde mediama­ker én mijn beste vriend.’

Met Amsterdammerschap weet Thomas een abstract begrip verrassend tastbaar te maken. Niet door antwoor­den te geven, maar door vra­gen te blijven stellen. Of je hier geboren bent of pas net bent komen aanwaaien: deze podcast laat je anders naar Amsterdam kijken. 

De podcast Amsterdammerschap is te beluisteren op Spotify, Podimo en Apple Podcasts. Volg de zoektocht van Thomas en Simar ook op Instagram en TikTok: @amsterdammerschap 

Interview Boris van Leeuwen